مصارف الزكاة هم الذين ذكرهم الله تعالى في قوله: "إنما الصدقات للفقراء والمساكين والعاملين عليها والمؤلفة قلوبهم وفي الرقاب والغارمين وفي سبيل الله وابن السبيل فريضة من الله والله عليم حكيم".
وسبب استحقاق الاصناف المذكورين للصدقات هو الحاجة، إلا العاملين عليها، فإنهم مع غناهم ييتحقون الصدقة لأن السبب في حقهم العمالة.
*الفقراء والمساكين: قيل الفقير الذي لا يسأل، والمسكين الذي يسأل.
* العاملين عليها: وهم الذبن نصبهم الإمام لجباية الصدقات من الأموال الظاهرة يعطيهم كفايتهم منها كالمقاتلة والقضاة لإنهم فرغوا أنفسهم للعمل من أمور المسلمين.
* المؤلفة قلوبهم: من كان الرسول يعطيهم من الصدقات تقريرا لهم على الإسلام، مثل صفوان بن أمية والأقرع بن حابس، وقد حسن إسلامهم لحسن معاملة النبي لهم.
* وفي الرقاب: أي فك الرقاب وهو أن يعطي المكاتب شيئا من الصدقة يستعين به على كتابته.
* الغارمين: جمع غارم وهو الذي عليه من الدين أكثر من المال الذي في يده أو مثله أو أقل منه.
* وفي سبيل الله: ويدخل تحتهم الفقراء المنقطعون للعلم النافع والمجاهدون في سببل الله لنشر دينه.