تعتبر مرحلة العصر الجليدي حقبه طويله في تاريخ الأرض حيث غطت فيها الثلوج جزء كبير من الكره الأرضيه أدى ذلك إلى انقراض العديد من الحيوانات كما ظهرت أيضا حيوانات أخرى مثل الماموث والخرتيت
كما وجد العلماء العديد من الأحافير التي دلت على وجود هذا العصر .. ولم تتأثر تلك الأحافير بتغيرات في الأرض
ويتوقع معظم العلماء أن فترات مثلجية سوف تحدث مرة أخرى، حيث يعتقدون بوجود تغيرات منتظمة في مدار الأرض حول الشمس وفي زاوية ميلها، وقد يتسبب هذا في برودة تزيد بدورها من تشكيل كتل جليدية.